申論，國家機關、公務員錄用考試中，考生根據指定的材料進行分析，提出見解，并加以論證。申論考試是具有模擬公務員日常工作性質的能力考試。

申論主要考查應考人員對給定材料的分析、概括、提煉、加工，測查應考人員的閱讀理解能力、綜合分析能力、提出問題和解決問題能力、貫徹執行能力、文字表達能力等。

申論是指針對給定材料或者特定話題而引申開來、展開議論的一種文體，是隨著公務員錄用考試制度而出現、推行的一種新興文體。它的平均分在40左右。

作為一種選拔人才的測試方式，申論的命題非常準確、科學，它是在充分吸收策論、基礎寫作和公文寫作優點的基礎上，發展起來的一種以考查學生的實際能力為目標的科學的測評方式。

從字面上理解，"申"可以理解成申述、申辯、申明，"論"則是議論、論說、論證。所謂申論也就是對某個問題闡述觀點、論述理由，合理地推論材料與材料以及觀點與材料之間的邏輯關系。

"申論"有著明顯區別于其他諸論的特點。它不是那種憑主觀好惡選材、盡情張揚個性的放言宏論，而是要求準確把握住一定的客觀事實，作出必要的說明、申述，然后在此基礎上發表中肯見解，提出方略，進行論證。

作為一種專用于選拔錄用國家公務員的應試文體，申論適當地借鑒了我國古代科舉應試中"策論"的一些經驗與做法。"策論"和"申論"都是選拔人才的一種方法，都要求考生表現出出眾的文字表達能力、分析判斷能力，提出的對策(方案)都要有可行性。但"申論"在內容上比"策論"更具有現實針對性，在形式上比"策論"更加靈活多變。"策論"大多要求考生就一些重大問題展開論述，即論證某項國家政策或對策的可行性與合理性，側重于考查考生解決問題的能力。申論則要求考生從一大堆反映日常問題的現實材料中去發現問題并解決問題，全面考查考生搜集和處理各類日常信息的素質與潛能，充分體現了信息時代的特征，也適應當今國家公務員實際工作的需要。

從考試大綱規定及歷年實際出題情況來看，申論考試為考生提供了一系列反映特定實際問題的文字材料，要求考生仔細閱讀這些材料，概括出它們反映的主要問題，并提出解決此問題的實際方案，最后再對自己的觀點進行較詳細的闡述和論證。"申論"的寫作，避開了傳統"作文"中那些未必適合于考查公務員的因素，使必須考查的能力得到了突出。